3 миллиона за мыльные пузыри

Мыльные пузыри – любимое развлечение детей и взрослых более 4ех столетий… Но разве кто-нибудь мог представить, чтобы они стали цветными?! А вот Тим Кехоэ представил и даже воплотил свою идею в жизнь. Правда на это ему потребовалось аж 15 лет и примерно 3 миллиона долларов. Оказалось, что создание такой простой вещи, как цветной мыльный пузырь требует тяжелейшей работы ума, бесчисленное количество моющих средств и пищевых красителей, с которыми и экспериментировал американский изобретатель, начиная с 1994 года.

Самый простой мыльный пузырь представляет собой очень тонкую полоску воды,  которая зажата между 2мя слоями мыла. Такая конструкция крайне хрупкая и лопается при любом движении. Со временем люди научились выдувать более стойкие пузыри, подходящие для создания мыльных шаров гигантских размеров и самых причудливых форм.

Итак, как же Тим Кехоэ окрасил пузыри? Карьеру он начал строить, создавая игрушки, и добился заметных успехов в этом деле. Затем на время бросил этот бизнес, занявшись веб-разработкой в компании друзей (Гай Хаддлтон и Сью Стротер). Эти же друзья, продав свою фирму за 160 миллионов долларов, предложили Тиму начать новое дело с нуля. После провала их первого совместного проекта, видеоигры, он предложил идею цветных пузырей.

Сперва он экспериметрировал с пищевыми красителями, но они оказались непригодными, так как не желали равномерно распределятся по поверхности и стекали к нижней точке шара. Более стойкие красители оставляли после себя пятна и являлись сильным раздражителем для глаз. Смывающиеся красители не давали яркости. Кехоэ пришлось создавать новый краситель, попутно окрашивая всё, что попадалось под руки: кастрюли, тарелки и сковородки – всё было в пятнах краски. Сью и Гай финансировали его работу и ждали результатов. А результат пришел в 2005 году после многотысячных экспериментов с самыми разными растворами: от стиральных порошков до растворов для линз и исчезающих фломастеров. Этот год изобретатель называет поворотным – он получает награду Grand Prize for Innovation (журнала Popular Science); с ней приходит известность и популярность.

Тем временем работа над пузырями продолжалась. На изготовление нескольких граммов одного из трех разработанных красителей уходило сперва три дня.  Затем стараниями специально приглашенного химика Роберта Балчиниса этот процесс сократился до 30ти минут.

И вот наконец Тиму и его команде удается создать и отработать формулу цветных мыльных пузырей, пятна от которых изчезают с любой поверхности через 15 минут.

Zubbles (так Кехоэ назвал свое творение) заинтересовалась компания Spin Master. Но оказалось, что переместить производство на заводское оборудование весьма проблематично. В результате, пришлось отказаться от большинства изобретений и применять производные уже известных красителей, которые, как отмечает Тим, хорошего качества и абсолютно безвредны.

Массовое производство удалось наладить осенью 2008 года, но уже с другим заказчиком – Марк и Джейн Мэтсофф, которым изобретатель передал все свои знания и права на изобретение, создают фирму Jamm Companies специально «под разноцветные пузыри».

Пока Zubbles продаются только в США, но, возможно, скоро они появятся и в Европе. Также в будущем возможны и пополнения в колоре пузырей (пока выпускаются только три цвета: синий, красный и желтый).

По признанию Тима, у него есть в запасе как минимум 217  новых идей. Поэтому вполне возможно, что скоро он вновь поразит нас своими удивительными изобретениями.